Готовясь к поступлению в вуз, выпускники школ стоят перед задачей выбрать направление будущей профессиональной деятельности. Южно-Уральский государственный университет ведет активную работу в этом направлении: сегодня для абитуриентов организуется большое количество мероприятий, направленных на знакомство с образовательными программами вуза, а также проводятся различные курсы, способствующие успешной сдаче ЕГЭ.
В настоящее время университетом запущены 11 центров предпрофессиональной подготовки для учащихся 8–11 классов: Академия «Психея», клуб «Медиапоколение», Школа строителей, Юридическая школа, Инженерная школа, HoReCa, Школа лингвистики и перевода, Школа международных отношений, Малая академия химии.
Основная задача этих центров заключается в том, чтобы помочь школьникам определиться с будущей профессией. Участвуя в мероприятиях центров, будущие абитуриенты смогут понять, чем именно занимаются специалисты конкретной сферы деятельности и как могут развиваться в своей области.
Многопрофильная инженерная олимпиада «Звезда» проводится для учащихся 6–11 классов по направлениям: «Русский язык», «Естественные науки», «Обществознание», «История», «Международные отношения», «Техника и технологии», «Психология», «Право», «Экономика», «Перевод и переводоведение».
Проект «Science Week» представляет собой образовательный выезд на «Научные каникулы», в рамках которого школьники принимают участие в квестах, играх, лекциях, конкурсах и поэтических вечерах. Кроме того, преподавателями институтов и высших школ ЮУрГУ проводятся занятия, посвященные актуальным научным темам.
Осуществляя тесное сотрудничество с Научным обществом учащихся города Челябинска, в течение многих лет ЮУрГУ организует проектные лаборатории и публичные лекции для способных и одаренных детей в рамках Зимних сборов и Летней исследовательской школы «Курчатовец».
Физико-математическая школа ЮУрГУ осуществляет подготовку к сдаче ЕГЭ (10–11 классы), ОГЭ (9 класс) и к творческим испытаниям для поступления на специальности: «Дизайн», «Архитектура», «Дизайн архитектурной среды», «Журналистика» (10–11 классы). Также ведется набор на курсы углубленного изучения предметов (5–11 классы).
Международный фестиваль творчества «Вместе» объединяет талантливых хореографов, певцов, музыкантов, чтецов, фотографов и ребят, занимающихся прикладным творчеством. Этапы фестиваля проходят в городах Челябинской области. Конкурс открывает новые возможности для творческой самореализации и развития личностных качеств участников.
Участниками международной программы развития творческого мышления и командной сплоченности «Одиссея Разума» являются не только старшеклассники и студенты, но и ученики младших классов. Команды представляют сценические презентации своих изобретений, решения задач, не имеющих одного правильного варианта ответа.
Основополагающими целями Международного фестиваля-конкурса студенческих и школьных СМИ «Планета Медиа» являются развитие молодежной интеллектуальной среды, помощь студентам и школьникам в раскрытии своего творческого потенциала и выражении жизненной позиции, повышение мотивации школьников и студентов к освещению социально-значимых и духовно-нравственных тем в средствах массовой информации.